När vi startade Ministry of Programming år 2015 visste vi inte särskilt mycket om ledarskap och företagsledning.
Som före detta utvecklare var jag övermodig och övertygad om att mjukvaruutveckling är mer komplicerat än ledarskap.
Är det verkligen så svårt att förstå hur man driver ett företag?
Jag har hört påståendet att nyckeln till att bygga upp ett framgångsrikt företag i stort sett handlar om bra genomförande – vad det nu än betyder!
Precis som alla samlingsbegrepp – ”genomförande” säger inte de flesta människor något, och ingen akademisk definition kan heller täcka hela komplexiteten i allt det man behöver lära sig för att leda och driva ett företag.
Med tiden har vi skapat vår egen översikt över allt vi behövde lära oss för att bygga upp ett teknikföretag:
Jag insåg att mina tio års erfarenhet som mjukvaruutvecklare inte var till någon hjälp inom många av dessa områden.
Listan över allt vi inte visste som ledningsgrupp var överväldigande. Vi insåg att vi inte behöver vara experter och att vi kan anställa andra – men att ha grundläggande kunskaper om försäljning, marknadsföring, juridiska frågor och så vidare är alltid till hjälp när man ska leda andra människor.
Hur kan man leda ett team om man inte vet vad kvalitet innebär inom varje område?
Man måste hela tiden fortsätta att lära sig.
I takt med att företaget under årens lopp har vuxit från 3 till 160 anställda har vi lärt oss mycket av detta genom misstag och genom att bränna pengar.
Finns det något bättre sätt att lära sig om juridiska frågor än att skriva under ett dåligt avtal och förlora pengar? Eller finns det något bättre sätt att lära sig om investeringar än att investera i ett uselt startup-företag och inse att man inte har gjort sin due diligence ordentligt?
”Vi lär oss genom att bränna” — Benjamin Bilski
Att lära sig genom misstag bidrar utan tvekan till att bygga upp ett starkt minne och förmågan att känna igen mönster.
Men finns det något alternativ?
Med tiden började vi fundera på att det måste finnas ett snabbare och effektivare sätt att lära sig och tillägna sig all den kunskap som krävs för att bygga upp ett framgångsrikt företag, istället för att själva göra misstagen.
Vi ville spara tid.
Vi hittade fantastiska böcker, bloggar och poddar, men ingen delade med sig av praktiska råd och detaljer som var relevanta för just vår situation.
Det fanns mycket ”VAD” men inte särskilt mycket ”HUR” i böckerna.
Det fanns massor av inspiration, men få konkreta exempel som vi kunde omsätta i praktiken.
Och så en dag kom vi på en lösning på det här problemet – att lära av andra.
De flesta rådgivare och coacher är värdelösa eftersom deras råd saknar sammanhang.
Jag har varit med på styrelsemöten där externa investerare och rådgivare har delat med sig av sina erfarenheter, men det går inte att tillämpa på det vi höll på med.
Vi hade rådgivare från Spotify och Uber, men ofta var det inte relevant för våra företag.
Välj aldrig varumärke eller logotyp framför sammanhanget och en relevant upplevelse.
Det finns dock ett särskilt fall när det gäller rådgivare, mentorer eller coacher – personer som tidigare har genomgått en liknande resa.
För oss var det Keith Ippel – en erfaren chef som byggde upp ett företag som påminde mycket om ”Ministry of Programming”.
Att prata med en VD som har drivit ett företag som liknar det du håller på att bygga upp är som att åka i en tidsmaskin. Den personen kan hjälpa dig att hantera mycket specifika problem och ge dig praktiska råd som är anpassade till just din situation.
Och då insåg jag vad Charlie Munger menade när han sa följande
Ett av de bästa sätten att lära sig av sina misstag är att dra lärdom av andras misstag. Att lära sig av andras misstag kostar ingenting.
Det stämmer verkligen att vi lär oss bäst av andras misstag, förutsatt att dessa misstag har begåtts i ett sammanhang som liknar ditt eget.
Sammanfattningsvis? Hitta enlämpligrådgivare, mentor eller coach som kan hjälpa dig.
Spegla dem och observera hur de utför ditt arbete om det är möjligt – leta efter konkreta råd och exempel.
Undvik rådgivare som inte är relevanta för just din situation – 99 % är det inte, även om de har en flashig logotyp på sin LinkedIn-profil.
Det är en myt att man lyckas på egen hand. Det handlar alltid om lagarbete och gemenskap.
Genomförandet är viktigt, men att bygga upp ett stödnätverk är ännu viktigare.
Elon Musk, Larry Page och Steve Jobs nådde framgång tack vare sin omgivning och de människor som omgav dem.
Mark Zuckerberg hade fantastiska investerare, rådgivare, mentorer och coacher.
Många av dem fick starkt stöd från sina familjer och vänner.
Alla hade fantastiska medarbetare.
Varje framgångsrik person är ett resultat av sitt sociala nätverk.
Stöd och kunskapsutbyte är det som påskyndar utvecklingen för entreprenörer i ett samhälle.
Det är precis så här som Silicon Valley blev vad det är idag – inte för att människorna där är de smartaste i världen, utan för att de utgjorde en öppen gemenskap där man delade idéer, kunskap, talang och produkter med varandra.
Det är därför vi anser att det är avgörande att dela med sig av kunskap och vara generös med den tid man lägger ner på att hjälpa andra företagare, och det är också därför vi är fast beslutna att hjälpa andra företagare med våra egna råd och erfarenheter när det är lämpligt.
Att dela är att bry sig om.
Omsorg skapar gemenskap.
Gemenskaper når framgång snabbare än enskilda individer.
Det finns bara ett sätt att lyckas – tillsammans.
