Mitt i uppsägningarna inom teknikbranschen har jag kommit att tro att psykologisk trygghet inte bara är livbåten – det är kompassen som navigerar oss genom stormen.
Men vad innebär det att navigera genom en storm i techbranschen?
Hur hittar man sin kompass mitt i kaoset?
Kan psykologisk trygghet verkligen vägleda oss genom turbulensen, eller är det bara ytterligare ett modeord? Och om det verkligen är vår kompass, hur läser vi den, och ännu viktigare, hur följer vi den?
Låt oss fördjupa oss i dessa frågor när vi utforskar konceptet psykologisk trygghet ur en produktchefs perspektiv.
Ur ett personligt perspektiv, som produktchef med över sex års erfarenhet inom både startup- och byråvärlden, har jag upplevt min beskärda del av turbulens. Jag har varit en del av team som haft drivkraften att gå framåt oavsett vad, och jag har varit en del av organisationer som fått dig att känna dig som en kugge i en maskin – lätt utbytbar. Och nu när uppsägningar blir en vanlig rubrik verkar techbranschen vara i ständig förändring.
Dessa siffror talar för sig själva:
Källa: TechCrunch
Och om du av någon anledning befinner dig på (affärs)sociala nätverk som LinkedIn har du troligtvis sett några inlägg som lyfter fram uppsägningssituationer.
Ändå, mitt i detta kaos, har jag börjat se en ledstjärna för stabilitet: psykologisk trygghet. Mer än ett modeord, det nämns ofta som en viktig faktor för att skapa högpresterande team, enligt Googles forskning . Och jag börjar förstå varför.
Jag brukade ha en fras skriven bredvid min säng: ”Den som håller ut segrar.”
Och jag står fortfarande fast vid det. En annan version använder "lider" istället för "uthärdar", vilket förmedlar en helt annan poäng för mig. Att uthärda något innebär att det kommer att bli stormar och tuffa situationer, men det fungerar inte som en ursäkt för att nöja sig, lida och inte göra någonting. För att kunna hjälpa, leda och hantera andra måste du först göra detsamma för dig själv. En kollega från premiärministern och en kollega till mig beskrev tydligt det sinnestillstånd man bör sträva efter:
Oavsett vad som händer, om du ger din bästa ansträngning, energi och vilja, kommer allt som händer helt enkelt att bana väg för ännu bättre saker framöver. Med denna inställning kan ingenting slå dig ner.
Med hänvisning till den första meningen är det lättare att uthärda en storm om du har en kompass som navigerar dig genom den.
Så, hur navigerar vi i denna storm av osäkerhet?
Hur kan vi uthärda och inte bara lida?
Svaret, tror jag, ligger i hjärtat av våra team och organisationer. Det handlar om att skapa en miljö där människor känner sig trygga med att ta risker, uttrycka sina idéer och vara sina autentiska jag. Det handlar om att främja psykologisk trygghet. Nu kanske du undrar: "Det låter bra, men hur gör vi egentligen det, särskilt med tanke på uppsägningar och ekonomisk osäkerhet?"
Som jag förstår det är psykologisk trygghet grunden för en hälsosam arbetsmiljö. Och att skapa och upprätthålla den under uppsägningar inom teknikbranschen kan kännas som en herkulisk uppgift. Det hotande hotet om uppsägningar kan skapa en spänd atmosfär där anställda fokuserar mer på överlevnad än innovation. Men här är paradoxen: det är just i dessa utmanande tider som psykologisk trygghet blir ännu viktigare.
Det kräver öppen empati, en teamdynamik som värdesätter varje röst, tydlig kommunikation och att hantera förväntningar från alla intressenter. Men viktigast av allt handlar det om att erkänna den mänskliga faktorn hos varje anställd, särskilt när osäkerheten ständigt ökar och varje steg kan uppfattas som riskabelt.
När man tänker på alla dessa rörliga delar är det säkert att hävda att en produktchefs roll i att främja psykologisk trygghet är mångfacetterad – eller med andra ord: att vara.
Att vara vad? Låt oss kortfattat utveckla varje punkt:
För det första kommer du att fungera som en brygga mellan olika intressenter – från utvecklare och designers till marknadsförings- och säljteam. Det är ditt ansvar att se till att alla känner sig hörda och att deras idéer och funderingar beaktas. Detta kräver öppen kommunikation, aktivt lyssnande och empati, vilket kan bidra till att bygga förtroende och främja en känsla av trygghet inom teamet.
Jag brukar göra detta genom att ha 30-minuters individuella sessioner varje vecka eller varannan vecka med varje teammedlem. Detta är deras möjlighet att sätta en agenda och fritt diskutera sina problem, utmaningar, önskemål och behov. Mitt primära fokus här är deras mentala hälsa och att skapa en miljö av gemenskap.
För det andra, sträva efter att ge tydlig riktning och förväntningar. Detta innebär att kommunicera projektets bredare vision och mål och hur varje teammedlems arbete bidrar till dessa.
När teammedlemmar förstår "varför" bakom sina uppgifter kan det stärka deras känsla av mening och motivation.
Jag har ofta fallit offer för idén att en tydlig färdplan, organiserad eftersläpning och väldefinierade epos, berättelser, uppgifter etc. räcker för att alla ska förstå sammanhanget. Även om dessa säkerligen är viktiga faktorer, representerar de bara den sista delen av "anpassningspyramiden".
Den här artikeln från Lennys nyhetsbrev ger ett bra exempel på vad som faktiskt behövs för att alla ska förstå hela sammanhanget.
Produktdokumentation som utgår från en mission och vision som tydligt integreras i färdplanen och berättelserna är din superkraft. Det är dock viktigt att notera att dokumentation ensam inte kommer att ha någon inverkan – du måste kommunicera och påminna teamet om hela pyramiden regelbundet.
För det tredje, sträva efter att skapa en miljö där misslyckanden inte fruktas utan ses som en möjlighet att lära sig. Detta innebär att uppmuntra risktagande och innovation inom löst definierade gränser (för att undvika punkter där det inte finns någon återvändo), och när misstag inträffar (vilket de oundvikligen gör), fokusera på de lärdomar som dragits snarare än att lägga skulden.
Den viktiga premissen här är att du bör prioritera att vara en ledstjärna.
Varför?
Att experimentera, förnya sig och göra det lilla extra är i allmänhet bra saker, men man måste se till att man rör sig i rätt riktning. Ett team som inte är överens om riktningen eller visionen kan ofta bli splittrat och förvirrat, där alla går sin egen väg. Men när teamet ger sig in i okända områden är nyckeln att fokusera på att lära av erfarenheterna genom retrospektiv, experimentgranskningar eller någon annan form av efterarbete. Oavsett metod, även om det är bra att prata, ger dokumentera och anteckna och lärdomar på papper tydlighet och ansvarsskyldighet.
Slutligen, tro på vikten av att erkänna och fira framgångar, oavsett hur små de är. Att erkänna teamets hårda arbete och prestationer stärker inte bara moralen utan förstärker också en positiv och stödjande teamkultur.
Genom åren har jag lärt mig att små, uppriktiga tecken på offentligt erkännande kan go en stor skillnad. Vi lever alla i våra egna versioner av världen, som blir så mycket bättre när andra öppet uppmärksammar de ansträngningar och det arbete vi har lagt ner med de bästa avsikterna. Att kommunicera framsteg, även små steg mot det större målet, skapar en positiv och uppmuntrande miljö som är mer tilltalande för alla inblandade.
I grund och botten är det en utmanande men givande roll, och den är avgörande för att bygga högpresterande team, särskilt i dessa osäkra tider.
Navigera psykologisk säkerhet vid rodret
Psykologisk trygghet är en tvåvägsgata. De som upplever den och de som vårdar den.
Och det är därför det är viktigt för startup-grundare att ta detta ämne på allvar och visa vägen.
Som startupgrundare har din roll i att främja psykologisk trygghet en ännu större betydelse. Du är inte bara en bro, en katalysator, en ledstjärna eller en firare – du är arkitekten bakom företagskulturen.
Att skapa en psykologiskt trygg miljö börjar från toppen. Det handlar om att sätta tonen och forma berättelsen. Genom att vara transparent om företagets utmaningar och vision kan du hjälpa ditt team att se bortom den omedelbara turbulensen. För i en startup är varje utmaning en möjlighet till tillväxt.
Inför uppsägningar inom teknikbranschen är psykologisk trygghet mer än bara ett skyddsnät – det kan vara en språngbräda – allt beror på hur man väljer att se på det. Det är det som kan göra det möjligt för team att rida ut stormen och komma ut starkare på andra sidan. När vi navigerar i dessa osäkra tider, låt oss komma ihåg att prioritera psykologisk trygghet.
För det handlar inte bara om att rida ut stormen – det handlar om att lära sig att blomstra mitt i kaoset. Och låt oss inte glömma; det handlar inte om huruvida vi kommer att möta en ny storm, utan hur vi kommer att reagera när vi gör det. Det är betryggande att vara omgiven av människor som känner sig trygga när havet är lugnt och när stormen slår till.
För om vi har klarat det en gång, vem kan säga att vi inte kan göra det igen?
Fortsätt segla, mina vänner.
I denna omhändertagande miljö där individer prioriteras, hörs och verkligen omhändertas, kanske du undrar: "Var drar du gränsen? Vilka är gränserna?"
Att balansera dessa element är verkligen en känslig handling. Hur säkerställer man att man i strävan efter psykologisk trygghet inte tippar vågskålen för mycket och oavsiktligt skapar en kontraproduktiv miljö?
Det är en tankeväckande fråga, en som uppmanar oss alla att ständigt reflektera, anpassa oss och sträva efter den ideala balansen på våra arbetsplatser. Och den kommer jag att ta upp mer i detalj i min nästa artikel snart.
Tills dess – fortsätt segla.
